Vaya sobredosis de youtube que llevamos este mes. A finales de la semana pasada, M.I.A y su vídeo para ‘Bad Girls’. Acto seguido, el lamentable playblack show apoteósico de Madonna en la Super Bowl, con la ayuda inestimable de la ya mencionada, su finger y el gran Cee Lo Green. Luego, aparición del video para ‘Gold On The Ceiling’, de The Black Keys, una cosa sosa en plan documental de gira que, al parecer, sólo podemos ver en la web de El Mundo. Y por último, la ida de olla de turno de OK Go (con más de 5 millones de visitas en 2 días). Nada mal, pero qué quieren que les digamos, aquí seguimos enamorados de Strange Mercy, nuestro disco del año pasado, y su autora acaba de presentar el video para uno de los temas más grandes de ese trabajo, ‘Cheerleader‘. En la pieza, dirigida por Hiro Murai, podemos ver a una gigantesca Annie Clark expuesta como pieza de museo, atada por cuerdas, izada y, de pronto, liberada de ataduras. Dejamos que vean el resto, pero a nosotros nos encanta.

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Además, según leemos en Stereogum, la de Texas ha participado también en un programa de la televisión americana llamado Portlandia. La aparición nos deja un video en el que Annie luce fotogenia y piernas. Así que denle al play, golosos.

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Por si no fuera suficiente presentar el videoclip de ‘Bad Girls‘ –la canción nueva que desveló a principios de esta semana–, que vuelve a estar dirigido por Romain Gavras (responsable del de ‘Born Free‘), M.I.A. también ha sido noticia hoy por aparecer en el también nuevo videoclip de Madonna, que también anticipa hoy el single de su próximo disco, ‘Give Me All Your Luvin’‘. Y no deja de ser curioso que mientras en ‘Bad Girls‘, M.I.A. siga apostando por una cierta reivindicación política (aunque en este caso camuflada por una serie de secuencias de carreras de coches en pleno Oriente Medio), la frivolidad de la canción de Madonna sea de lo más absoluta, con tanto M.I.A como Nicki Minaj (una especie de M.I.A. algo más comercial). Lo cual no está mal, pero resulta llamativo. El caso es que ‘Bad Girls‘, videoclip aparte, es un temazo, más pausada que otros hits como ‘Born Free‘ o ‘XXXO‘, pero pegadiza a más no poder y con todas las señas de identidad de la cantante de Sri Lanka (el fraseo, los toques étnicos,…). Al parecer, se trata del avance del nuevo disco de M.I.A., que se espera para este mismo verano, pero del que no se sabe nada más. Veremos.

En cuanto a Madonna, pues qué decir. No tenemos duda alguna de que ‘Give Me All Your Luvin’‘ será uno de los hits de la temporada (el disco, llamado MDNA, sale en marzo), pero ni la canción ni el videoclip nos llaman especialmente la atención, reduciendo la colaboración de M.I.A. y Minaj en la canción a un par de fraseos y unos coros bastante tontos. Parece que después de aquella legendaria actuación con los besos a Britney Spears y Christina Aguilera, Madonna quiere modernizar un poco sus amistades y opta por M.I.A. y Nicki Minaj como acompañantes, tanto en la canción como en su videoclip –vestidas de animadoras, por cierto–, que también pueden ver aquí debajo. En fin, vean y juzguen. Lo que sin duda puede ser interesante es la anunciada actuación en directo de Madonna, acompañada de M.I.A. y Nicki Minaj, en la SuperBowl de este próximo domingo 5 de febrero. ¿Qué tendrán preparado para esta ocasión?

M.I.A. – ‘Bad Girls’ 

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Madonna – ‘Give Me All Your Luvin”

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Explicaba mi compañero Daniel Boluda en su excepcional crítica de Metals que Leslie Feist hubiera querido que ‘The Bad In Each Other‘, la canción que abre deliciosamente un disco que se confirma como uno de los mayores growers del pasado año, fuera el primer single del disco. La compañía discográfica, sin embargo, optó por la –algo– más accesible ‘How Come You Never Go There‘ (que también nos encanta, ojo). Pero a la segunda Feist se ha salido con la suya, y el siguiente videoclip de Metals ha sido precisamente para ‘The Bad In Each Other‘. Dirigido por Martin de Thurah con una factura totalmente cinematográfica, el videoclip fue grabado en México y consta de múltiples pequeñas historias que de alguna manera tienen relación –en sentido opuesto– con la letra de la canción, cuando dice lo de “And a good man / And a good women / Can’t find de good in each other“. Historias breves de luchas personales, como ha explicado la propia Leslie. Sea como sea, una tremenda canción y un videoclip acorde con su grandiosidad. Y no podemos terminar el texto sin mencionar que Feist ha anunciado gira europea para el mes de marzo, con fechas en Francia o Portugal pero de momento nada de España. O la tiene algún festival veraniego, o parece que nos quedamos sin ver a Leslie en directo al menos durante unos cuantos meses. Y sería una pena, la verdad…

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Joshua Tillman ha decidido apartar su carrera de los Fleet Foxes. Una decisión que, atendiendo a los rumbos de varios de sus miembros, abre un interrogante sobre el futuro, incluso lejano, de la banda. Tillman ha sido un tipo discreto con los de Seattle, consciente de que su función como batería era añadir un sutil matiz al tapiz cromático diseñado por Robin Pecknold, verdadero alma máter de la banda. Un trabajo que ha cumplido y que, además, parece estar acorde a las aptitudes de este tipo de apariencia austera y de actitud introvertida. Uno de esos talentos que cambian los grandes focos por la satisfacción de liberarse a través de la música, de poder explotar mediante acordes, voces, cuerdas y baquetas. Alguien cuya condición es una necesidad vital más que un recurso de subsistencia.

Durante años, casi diez, ha cimentado su carrera a través de siete álbumes en solitario. Unos trabajos en los que Tillman se antoja como un solitario bardo, con la única compañía de sus seis cuerdas que se suponen en un entorno agreste, rodeado de montañas, el mismo en el que Sam Bean dice componer sus melodías bajo el seudónimo Iron & Wine. Su universo se aproxima, con menor complejidad, a malogrados talentos como el de Elliot Smith y, con menor grandilocuencia, al estimulante Damien Rice. También sus pinceladas brotan a través de minimalistas violines y pianos.

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El melancólico acierto de canciones como ‘Crooked Roof‘, ‘Firstborn‘ (arriba en el video) o su ‘Earthly Bodies‘, de un Year in Kingdom que ya delataba su pertenencia a Fleet Foxes, y la innata belleza de su delicada voz le valió para llamar la atención del ínclito Steve Albini, con el que grabó el que, hasta el momento, es su último disco, Singing Ax. Sin pretensiones y con corazón. Ese parece haber sido el secreto de quien, a título paternalista, adquiere el nombre de Father John Misty. Una implícita sinceridad con la que ha atraído la atención de otros reputados músicos de la escena folk de Seattle como Damien Jurado, Jesse Sykes o David Bazan. Hay que admitir que más que su indudable timidez, hace gala de una incontenible actividad que, además, resulta ser contagiosa.

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Su hermano, Zach, comenzó un 2010 un proyecto con las mismas raíces pero mucho más descarado llamado Pearly Gate Music, que contó con su ayuda. (Por cierto, el video de arriba lo firma Sean Pecknold, que ya se imaginan de quién es hermano. Todo queda en casa…). No es la primera vez que trabajan juntos. Ambos fueron miembros de la formación de post rock Saxon Shore, entre 2001 y 2004, muy alejada de su actual ideosincrasia. Joshua Tillman cerró su ciclo con una críptica nota en la que se podía leer “vuelvo a las fauces de la oscuridad”. Pero no parece que la experiencia otorgue verosimilitud a semejante sentencia.

Texto: Carlos Marlasca. 

Arctic Monkeys siguen sin darse ningún respiro. ‘Black Treacle‘, la pegadiza segunda canción del fenomenal Suck It And See, es el nuevo single del grupo británico (y van…), y para el videoclip oficial del mismo ha vuelto a contar con el batería Matt Helders como protagonista (y van tres ya). Todavía no entendemos el porqué de esto, pero en cualquier cosa nos parece gracioso, y en este caso toca verle vestido de reo escapándose de la cárcel. El caso es que la noticia esta vez está en la cara B, en la que reaparecen los Death Ramps (ese grupo ficticio bajo el cual se han escondido Arctic Monkeys en algunos de sus lanzamientos como singles), compartiendo voz y protagonismo con el cantautor británico Richard Hawley, esencial para todos aquellos que todavía no le conozcan. Juntos han hecho ‘You And I‘, cara B del single y un tema que opta por la rama dura y rockera de Arctic Monkeys (la de Humbug, o más recientemente de ‘Brick By Brick‘ y ‘Don’t Sit Down ‘Cause I’ve Moved Your Chair‘) y que destaca por la voz profunda de Hawley, así como el solo que se marca hacia la segunda mitad de la canción. También le han hecho un vídeo, a modo de making of, que les dejamos aquí debajo juntamente con el de ‘Black Treacle‘.

Todo esto viene al caso más que nunca porque este fin de semana por fin por fin llegan los conciertos de Arctic Monkeys (acompañados del gran Miles Kane) a Madrid (viernes 27 de enero en el Palacio de los Deportes) y Barcelona (sábado 28 de enero en el Palau Sant Jordi). Si alguien todavía se lo está pensando, recomendamos abiertamente verles en concierto, porque su bolo de hace dos años ya fue excepcional.

Arctic Monkeys & Richard Hawley – ‘You And I’

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Arctic Monkeys – ‘Black Treacle’

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“You wanted a hit / But maybe we don’t do hits“. Por si queda alguien en el planeta Tierra que todavía no lo haya visto, nos vemos en la obligación de compartir el maravilloso trailer del documental sobre el último concierto de LCD Soundsystem, aquella memorable noche del 2 de abril de 2011 en el Madison Square Garden de Nueva York a la que muchos hubiéramos deseado ir. Maravilloso trailer, eso es. Porque más allá de lo que el documental acabe siendo (que suponemos que será otra maravilla, según anuncian una mezcla entre el último concierto del grupo y un retrato de su líder, James Murphy), el trailer logra condensar la esencia del desaparecido grupo de James Murphy, y de paso emocionarnos especialmente gracias al uso de esa canción inmensa que es ‘All My Friends‘. Uno de aquellos trailers que todo el mundo debería ver, y de paso aprovechar para recordar aquel pseudo-último concierto de final accidentado que vivimos en el Sónar 2010, así como aquella despedida anunciada que fue el de Razzmatazz el 6 de noviembre de ese mismo año. Shut Up And Play The Hits, brillante nombre del documental, se estrenará en primicia el 22 de enero en el festival de Sundance… y no sabemos cuándo se editará en DVD o llegará por aquí. Pero cuando lo haga, será el documental musical del año. “If it’s a funeral… let’s have the best funeral ever“. Eternos.

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Al final, lo que queda de todas las listas de lo mejor del año, más allá de los pesos pesados que están en todas partes y de las apuestas personales de cada uno, lo que hace especial un año de música y lo hace memorable son esos pequeños discos que con el tiempo acaban siendo joyas escondidas. Álbumes sobre los que quizá no existe la unanimidad necesaria para auparlos a los primeros puestos de todas las listas pero que calan hondo, y lo hacen todavía más a medida que pasan los meses. Este 2011 ha tenido dos buenos ejemplos de estos discos-joya: Youth Lagoon y Real Estate. El primero ha debutado este año con The Year Of Hibernation y detrás de él se esconde un chaval de 22 años llamado Trevor Powers, que de manera muy casera ha elaborado un disco de pop pequeño, dulce, íntimo, cálido, con ocho piezas de orfebrería delicadas y sutiles, que a veces recuerdan a unos The xx algo más optimistas. Los segundos, Real Estate,  han confirmado las buenas sensaciones que había generado su debut con Days, un segundo disco vital, repleto de canciones optimistas y odas a la felicidad.

El caso es que ambos han empezado este 2012 presentando nuevos videoclips, y entre eso y que sus discos seguirán sonando durante meses, merecían de sobras una mención. Youth Lagoon ha hecho lo propio con ‘July‘, uno de los temas más lánguidos y al mismo tiempo épicos del disco, con un videoclip de estética y narrativa totalmente acordes con la canción (y con una similitud bastante notoria con Melancolía, la última película de Lars Von Trier). Y Real Estate, en el lado más opuesto posible, siguen explotando su inesperada faceta cómica y freak (porque parecen un poco sosos, la verdad; aunque hay que decir que en este vídeo no aparecen ellos) como ya hicieran con el fenomenal vídeo de la maravillosa ‘It’s Real‘. En este caso un trío de fans secuestran a un locutor de radio y se pasean por la ciudad con una furgoneta entrañablemente tuneada con motivos de Real Estate mientras suena la bonita ‘Easy‘. Dos maneras distintas de enfocar un videoclip, una dramática y otra cómica, para dos grupos que parecen haber llegado para quedarse. Dentro vídeos.

Youth Lagoon – ‘July’

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Real Estate – ‘Easy’

Cuando vimos a Ezra Furman encima del escenario de la sala Music Hall inaugurando el ciclo Blogged By Indiespot, con esas gafas de sol, esa nariz sangrando (falsamente) y esa actitud de rockstar, tuvimos claro que teníamos que inventarnos algo para capturar eso. Así que, aprovechando que era el primero de los artistas en pasar por el ciclo y que por tanto teníamos cierta preferencia, nos lo llevamos al día siguiente a un pequeño parque de la zona alta para gravarle mientras tocaba un par de canciones. En directo, en vídeo, con plano secuencia a lo Blogotheque, y sin pedir nada en concreto. Bueno, una cosa sí que pedimos: que tocara esa ‘Doomed Love Affair‘ que ha sacado recientemente como single y que nos tiene robado el corazón (y todavía más en versión acústica, aunque Ezra suela equivocarse al principio de la segunda estrofa). Para la otra canción, decidió optar por una versión, y no por cualquiera: nada menos que ‘I Don’t Want To Get Over You‘, ese himno a la obcecación post-ruptura facturado por The Magnetic Fields por el que todos hemos pasado alguna vez. Así que fue en un parque de la zona alta de Barcelona, con la inestimable ayuda de Albert Lloreta (quien se encargó de grabar y editar el vídeo) y con dos canciones en acústico cuando vimos que Ezra Furman es, en efecto, un artista especial. Vean los dos vídeos y aprovechen para descubrir los otros que tenemos colgados en nuestro recientemente estrenado canal de Vimeo.

Ezra Furman – ‘Doomed Love Affair’

#1 Ezra Furman – ‘Doomed Love Affair’ from Indiespot on Vimeo.

Ezra Furman – ‘I Don’t Want To Get Over You’ (The Magnetic Fields)

#1 Ezra Furman – ‘I Don’t Want To Get Over You’ (The Magnetic Fields cover) from Indiespot on Vimeo.

A juzgar por lo visto, Jónsi hubiera sido otro candidato perfecto para la banda sonora de Where The Wild Things Are, que brillantemente resolvió Karen O de los Yeah Yeah Yeahs. La épica del líder de Sigur Rós encaja perfectamente con ese aire mágico que desprende la película, y seguramente por eso el director Cameron Crowe le ha escogido a él para que se encargue de la banda sonora de su nuevo film, We Bought A Zoo, que precisamente se ha estrenado hoy en Estados Unidos y trata acerca de una familia que se muda al campo y, pues eso, monta un zoo en su nueva casa. O algo así. El caso es que el tema principal de la película, esta ‘Gathering Stories‘, es una preciosa canción que acaba de recibir un videoclip hecho expresamente para la ocasión (porque es en animación, mientras que la película no), y entre que estas épocas nos ponen un poco tontos y tampoco hay muchas noticias que digamos, pues aquí se lo dejamos. Nosotros seguimos con las comidas familiares y los emails para las listas de lo mejor del año, que llegarán a partir de la próxima semana a sus pantallas. Pues eso.

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Definitivamente, James Blake ha sido uno de los protagonistas absolutos de este 2012. Aunque irrumpió el año pasado con sus primeros EPs, ha sido el debut publicado este mismo año el que le ha encumbrado como uno de los nuevos talentos musicales británicos, a medio camino entre la electrónica y el pop. Y no contento con eso, el chaval ha sacado hasta dos nuevos EPs. El segundo en cuestión se llama Love What Happened Here (significativo si tenemos en cuenta el gran año que ha vivido Blake) y acaba de ser publicado, pero la canción cuyo videoclip se ha presentado ahora pertenece al primero (Enough Thunder; que también incluye la canción que hizo a medias con Justin Vernon de Bon Iver), y el tema es esta maravilla llamada ‘A Case Of You‘, versión de la célebre canción de Joni Mitchell. En ella, Blake traslada al piano y a su distorsionada voz la emoción de la canción original, con resultados si cabe incluso más sentidos que la primera. Y además sirve para mostrar el lado más accesible del artista británico, capaz de ejecutar una balada dulce de estas características pero al mismo tiempo de maravillarnos como hizo el pasado 8 de diciembre en la sala Razzmatazz de Barcelona con una apabullante exhibición de poderío electrónico y deconstrucción de sus propias canciones. Vamos, que se nota que es un artista versátil y con una capacidad innata para transmitir ‘algo’ en sus canciones, y de allí que haya tenido tanta repercusión en apenas un año. Ahora, para presentar este nuevo EP, lanza un precioso videoclip protagonizado únicamente por la guapísima actriz Rebecca Hall, y con una factura técnica magistral. Uno de aquellos casos de vídeo hecho a medida para la canción. Una delicia que solo certifica un año perfecto para James Blake. Se lo merece.

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