La semana pasada hicimos un intensivo en esta banda sevillana que está entre las propuestas más suculentas (y reconfortantes) del panorama nacional. El jueves fuimos a verles a la Joy, donde prácticamente llenaron y el fin de semana, la gente de Sello Salvaje nos invitó muy amablemente a ver a Fiera, su otra cara. Otro proyecto, misma formación. Aquí abajo, las dos crónicas. ¡Qué viva Sevilla!

Pony Bravo @ Joy Eslava (12/01/2012)

Noche psicodélica en Joy Eslava. Minutos antes del concierto, mientras la sala entraba en un lento pero inexorable proceso de abarrotamiento (sólo se libraron algunas zonas de los pisos superiores), la temperatura iba subiendo, gracias a una calefacción generosa y a unos chispeantes temas rollo Nuggets. Ya sabéis: que si teclados, que si susurros en estéreo. Poco a poco, la fiebre se iba incubando. “Fever all through the night”, que diría Peggy Lee.

Pony Bravo aparecieron sin teloneros. Están en un momento de buena forma, presentando para los despistados Un gramo de fe (2010), su segundo LP. Y discazo. Ya no es una sorpresa, sino una realidad. Los conciertos se multiplicaron durante el recién fallecido 2011 al mismo ritmo que sus adeptos y desde indiespot, que seguimos pagando penitencia por descubrirles tarde, estamos convencidos de que lo mejor está por llegar.

El concierto se centró mayoritariamente en el susodicho disco, dejando alguna migaja del debut Si bajo de espaldas no me da miedo (y otras historias) (2008). A destacar la dinámica ‘equipo de volley’ de Pablo Peña, Darío del Moral y Javier Rivera, que pasaban casi indistintamente del bajo a la guitarra, de la guitarra a la batería y vuelta. Sólo un hombre permanecía impasible tras su micro de vocalista titular y su teclado: Daniel Alonso. Impasible, que no inmóvil. Cómo no destacar esos bailecitos en modo “animal de barra” que algún día avergonzarán a alguna adolescente. Muy grande. En lo musical, como siempre, los pasajes instrumentales más pasados (‘Fullero’, ‘Pumare-ho!’ o ‘Hipnosis Groove’) fueron sobresalientes.

Hay que reconocer la habilidad del grupo para meter en la coctelera psicodelia, reggae, reminiscencias arabescas y un generoso aliño de rock andaluz y que la mezcla no sepa a rayos (¿lo pillan?); aunque quizás quepa también reprocharles la obsesión con algunas temáticas. A saber: campo, Dios, drogas. Aunque bueno, ya es mucho y más variado que lo que presentan muchos otros y el fruto que ofrecen, en forma de canciones como ‘Noche de Setas’, con pocos dobles sentidos, es impagable. Pánico en el bungalow. Ese himno psicotrópico se jugó el puesto de canción de honor con ‘La Rave de Dios’, que desató el fervor cuasireligioso del respetable al primer “no hay mejor colocón que el que produce Cristo”. Para entonces, el público bailaba sinuosamente. Cocaína y religión: todos juntos, como hermanos.

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Para entonces el concierto iba camino del final y las posibilidades de escuchar temas nuevos iban menguando. Pero, apropiadamente, teníamos fe y fuimos recompensados. Fue en el bis, cuando Daniel Alonso dejó la pista a Pablo Peña (personaje), que con la camisa sudada y abierta hasta el ombligo se colocó la guitarra en ristre, como un arma, para cant contarnos ‘DNI’, un spoken word que le da hostias todo lo que se menea. Peña narra la chapa (hipotética) que le da el componente de otra (hipotética) banda española en el backstage antes o después de un (hipotético) concierto y mientras preparan unas rayas que no llegan. Algo así. Nos dio tiempo a grabar la segunda mitad (aquí tienen buena parte de la primera, es enorme). “Mi grupo está muy bien: tenemos la pose, tenemos el carisma, tenemos el estilo… nuevos contactos, cuatro videoclips, un DVD, 223.000 amigos. Yo- yo, camello, camello-yo”. En fin, un guantazo al estado de las cosas por parte de una banda que tiene su propio sello y apuestan por un modelo diferente y, al parecer, viable.

Muy bien.

Coraje + Margarita + Fiera @ Nasti Club (14/01/2012)

La verdad es que este cartel, levantado por la gente de La Fonoteca y la de Sello Salvaje, era de los que no hay que perderse. Más por los 8€ que costaba la entrada anticipada. A menos de 3€ por banda, ya nos dirán. Se llenó, claro.

Los primeros en salir fueron Coraje. Con retraso y con la gente aun haciendo cola para entrar por no sabemos qué cosa. Los de Madrid completaron un concierto (necesariamente) breve y bastante irregular. Cuando entran de lleno en la vena canalla y aciertan con la letra (imposible no pensar en Los Enemigos, Gabinete…), molan. Pero la propuesta, muy made in Carabanchel, es poco original y cuando no dan en el clavo suenan a más de lo mismo. En su cuenta de Bandcamp tienen una demo publicada hace menos de un mes en la que pueden echarles un ojo. El final de ‘Niebla‘, el puente de ‘Niño Negativo‘… Hay cosas. Veremos qué hacen con su primer trabajo.

La cosa subió bastante con el punk de colores de otros madrileños, Margarita, que sonaron todo lo bien que les dejó la sala. Su mezcla de surf, punk y rock aderezado con coros supersónicos y percusiones a velocidades de vértigo, funcionó perfectamente. Empaquetada en canciones de menos de tres minutos, entraban hasta por los ojos. La verdad es que desde entonces le hemos dado más de una escucha a su último trabajo, Explota el Cuerpo (2010). Genial ‘Crudo y Crema‘, con ese fondo cacofónico de voces psiquiátricas; impecable el tropicalismo desquiciado de ‘Pieza‘. Y así muchas: ‘Aquí No Cabe el Sol‘, la propia ‘Explota El Cuerpo‘… Originales, precisos y tremendamente divertidos, no se puede pedir mucho más. Chapó.

¿Y qué decir de Fiera? Por su suposición en el escenario, por sus bailes rollo stepping y por su presencia, Pablo Peña ya parece el frontman de Pony Bravo, pero con Fiera ya no cabe ninguna duda. Decir que es cantante y bajista de la banda es tanto como decir que es el responsable del 90% de lo que suena.  Resultan casi excepcionales las canciones en las que Fiera utilizan algo más que una voz, un bucle de bajo tocado con pua y dos o tres elementos de percusión heterodoxa. Su furgoneta debe parecer la del chatarrero. A saber: una chapa como de metro y medio por metro y medio colgada de un marco al efecto (gong low cost); un cubo de cemento, de esos de goma, dado la vuelta (de bombo); diversas chapas, vigas y cosas metálicas esparcidas por ahí (caja, charles, crash…). Había en escena hasta una aspiradora, una paellera y un tubo corrugado de diámetro generoso que, si no recuerdo mal, no llegó a ser usado.

Lo que sale de ahí son desnudos musicales como ‘Pisapapeles‘, canciones como para la banda sonora de la versión sevillana, sucia y post-punk de Fantasía. Dientes que se caen, “mi-ra, mi-na, mi-na-bo”, agentes comerciales con vidas vacía… Un mundo lleno de asco hacia la rutina y los diversos engendros de capitalismo alienador ofrecido en forma de canciones lineales, construidas sobre bucles que varían por milímetros y caminan solos, como con vida propia. La propuesta es tan radical en tantos sentidos que es difícil que a uno le deje frío. Escuchen ‘Euro’ o ‘Cuentas‘ (la de la aspiradora), por ejemplo. Si se meten en ese lenguaje, en esa forma de hacer, si ceden al trance, es posible que queden impresionados. En directo, en una sala como el Nasti, el órdago funcionó.

Crónicas: Álvaro Ramirez y Daniel Boluda
Fotos: Daniel Boluda.

Bueno, hoy es el día en que, de verdad, se acaban las fiestas. Para bien o para mal. Empieza el año del Apocalipsis maya, el paro insoportable, la recesión amenazante, los ajustes asesinos y demás oscuros presagios. Menos mal que aquí no hablamos de eso y que sólo nos ocupa la música. Y en eso 2012 no parece que vaya a ser un mal año. Para estos primeros meses, sin ir más lejos, tienen confirmada publicación un buen puñado de discos interesantes. Otros han asomado la patita en forma de adelantos. Y otros simplemente los intuímos porque ya tocan. Lo que proponemos a continuación, como ya hicimos el año pasado (en un post, por cierto, en el que hablamos de álbumes como el de Destroyer o el de James Blake, que han acabado en nuestro top 10), es una pequeña lista de once discos a los que tenemos en el punto de mira para ya y de los que no hemos hablado aun. Obviamos por tanto los (futuros) trabajos de The xx, Sigur Ros, The Shins, Leonard Cohen y Lana del Rey, ya brevemente comentados. Y al final dejamos una lista con un par de líneas por título casi a modo de inventario futuro. Vamos al lío, a ver si acertamos la mitad que el año pasado.

Cloud Nothings – Attack On Memory (Carpark)

Cuatro días atrás Cloud Nothings, la nave comandada por el joven y prolífico Dylan Baldi, navegaba entre lo común. Contaban con tres hits notables (‘Didn’t I’, ‘Should Have’ y ‘Understand At All’) y un puñado de temas de indie-pop saltarín tan resultones en verano como olvidables. Lo típico, vamos. Hasta que llegó Steve Albini (gurú del sonido como ingeniero-productor y líder de Shellac, esa constante del Primavera Sound) y obró una metamorfosis impensable, tal y como se refleja en la visceral y desgarradora ‘No Future/No Past’. ‘Stay Useless’, la otra pieza avanzada de Attack On Memory, transcurre por terrenos más reconocibles pero con una seguridad hasta ahora desconocida en los de Cleveland. Cuanto al conjunto, que ya se ha filtrado, de momento solo un apunte: OJO con los casi nueve minutos de ‘Wasted Days’, una auténtica burrada.

Dirty Projectors- TPC (Domino)

Bitte Orca es uno de esos discos de 2009 que todavía nos ponemos basante y la verdad es que nos hace  mucha ilusión saber que su continuación ya está lista. Ese que tienen ahí arriba es, de hecho, David Longstreth tomándose un descansito en las sesiones de grabación de este álbum que, dice, hablará del miedo, el terror y el odio a los sistemas de geolocalización, suponemos que entre otras cosas. El álbum todavía no tiene título y no se espera que salga hasta primavera. Para grabarlo Longstreth escogio la modalidad “casa en el monte”. En este caso en Delaware County, Nueva York. No hay adelanto ni nada, pero no nos digan que no se les hace la boca agua un poquito. Por si no se acuerdan de lo que son capaces, esto era ‘Stillness is The Move’.

Sharon Van Etten - Tramp (Jagjaguwar)

Era cuestión de tiempo que el nombre de Sharon Van Etten aflorara en la efervescente y selecta escena indie de Brooklyn. Colaboradora de Bon Iver, The Antlers o The National, sus dos únicas publicaciones (el espartano Because I Was In Love y el hermoso grower que es Epic) le sirvieron para exponer su innegable talento pese a no armar demasiado revuelo. Hasta ahora, cuando algunos de los artistas arriba citados han decidido devolverle el favor y los hermanos Dessner o Zach Condon (Beirut), entre otros, la arropan en Tramp, un tercer trabajo que verá la luz el 7 de febrero y ya huele a pelotazo. ‘Serpents’, el primer adelanto, así lo apunta con una mayor y mejor instrumentación que resulta en una pieza más mordiente de lo que nos tiene acostumbrados. Imagínense a unos Wye Oak inspirados por las guitarras y la batería de The National y guiados por la dulce a la vez que combativa voz de Van Etten… Ganas es poco.

Damien Jurado – Marqopa (Secretly Canadian)

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A la hora de hacer la preselección de estos discos que comentaríamos un poco más extensamente no estaba Damien Jurado. Y nos encanta, pero quizás no esperamos de él un candidato a disco del año. Pero en estas estamos cuando nos encontramos con ‘Nothing is News’, el adelanto de este Marqopa, una canción de 5:32 que es una bacanal de guitarras eléctricas, blues y psicodelia. Empieza como una canción de Damien Jurado, sí, con su guitarra acústica, pero la intro dura poco. Concretamente 34 segundos. Lo que tarda en aparece rel primer punteo. Escúchenla, es una pasada. Por lo poco que hemos podido escuchar del resto intuimos que el cambio no será radical, pero cabe esperar un pedazo de disco. Lo ha grabado con Richard Swift y sale el 21 de febrero.

Cat Power – TPC (Matador)

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Si se ponen a hacer cuentas, el último disco de canciones originales que tenemos de Chan Marshall, The Greatests, es de 2006. Vamos, que nosotros ni existíamos como blog. Incluso Jukebox, aquel disco de versiones que dividió al personal, es ya de 2008. En fin, que toca. El nuevo y flamante disco de Cat Power no tiene, que sepamos, ni título, ni fecha de lanzamiento, pero sí un “adelanto” (o ni siquiera porque la canción es nueva pero no sabemos si estará en el disco, suponemos que sí). Ese que tienen arriba con el boxeador Manny Pacquiao zurrando al artilugio ese en plano fijo hasta el sopor total. Como confirmación del álbum tenemos poco más que este tuit, publicado pasado 16 de diciembre y escrito, sí, en mayúsculas. Sabemos también que Marshall quería esta vez tocar todos los instrumentos porque no hacerlo le hace sentirse decepcionada consigo misma. ¿Bluff o discazo? Lo veremos. El álbum estará, se dice, para verano. Aquí tienen algunos temas inéditos grabados en directo.

Right Away, Great Captain! - The Church of The Good Thief

Somos bastante fans del proyecto en solitario del frontman de Manchester Orchestra, este hombre con barba y pelo en el pecho que se llama Andy Hull. Hasta ahora, como Right Away, Great Captain!, Hull nos ha dejado un par de álbumes que son dos joyas de ese folk desnudo en peligro de extinción. Dos álbumes, The Bitter End (2007) y The Eventually Home (2008), extraños por lo que cuentan: la historia de un marinero del siglo XVII que tras un viaje interminable vuelve por fin a casa. Estas fueron las dos primeras partes de una trilogía que Hull cierra este año, tras cuatro de espera, con The Church of The Good Thief. No tiene fecha de publicación, pero escuchando ‘Blame‘, el adelanto, queremos que sea cuanto antes. No se lo vayan a perder, fans de Bright Eyes.

Friends – TPC

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Otra banda cool de Brooklyn que barrunta un debut notable. El tema con el que se presenta, ‘I’m His Girl‘, tiene ese rollo funk de Toro i Moi combinado un irresistible toque sexy cortesía de la voz susurrante de Samantha Urbani. Una canción de esas para bailar en la intimidad, perfecta para convivir con alguna de Kaputt, por ejemplo. Suena suave, fácil, veraniega. “When you see me walking around with him / I’m not just another chic, I’m. His. Girl”. Con a penas unos temas ya han aparecido por Stereogum y entrado en esa selecta lista que es el Sound of … que elabora cada año la BBC, así que… que el hype les proteja. Nosotros les ponemos en el radar.

Mishima - TPC

Bueeeeno, ya está casi aquí. El martes empieza en Madrid (el miércoles en Barcelona) uno de nuestros festivales fetiche: el San Miguel Primavera Club 2011. Una cita ineludible en la que todos los años descubrimos algo bueno y confirmamos sensaciones. El año pasado, recordarán, sirvió para que fijásemos nuestra mirada en Rubik y en Yuck. Y el tiempo los ha consagrado: los primeros han ido creciendo en fans a cada visita (y han sido una cuantas; la última en nuestro cuarto aniversario), mientras que los segundos (a quienes adoramos) han sacado sin duda uno de los debuts de 2011. Este año hay otros nombres de mitad y faldón de tabla que, como aquellos en su día, merecen un par de escuchas de cara a hacer los itinerarios con conocimiento de causa. Quizás especialmente en Madrid, donde lo pequeño de algunas salas (Siroco y Nasti principalmente) puede hacer que un paso en falso signifique quedarse en la puerta con cara de tonto. Como banda sonora perfecta para la lectura, pueden escuchar nuestra recopilación de Spotify, con una selección de grupos que consideramos que hay que tener en cuenta de cara a este San Miguel Primavera Club 2011.

En Madrid, lo que más asusta es el tema Vistalegre. A priori, la intención de la organización al incluir como recinto la Sala San Miguel, anexa al Palacio de Vistalegre, es que nadie se quede sin ver a los que allí tocan (Superchunk, Girls, St. Vincent, entre otros). Hablaremos con conocimiento de causa tras el festival, pero personalmente tengo pánico prematuro al sonido que pueda salir de este lugar, que, por otra parte, se encuentra en los confines de la línea 5. Lo que le faltaba a nuestos malabares de horarios. En fin, a ver qué tal, pero me temo que nos acordaremos del Neu!

Poco más hay que añadir a priori en el ‘debe’ de una cita que, por otro lado, amamos. Estamos ya dándole vueltas a la cabeza y extráñense si los discos de Girls y St. Vincent no están entre los 10 mejores del año para este blogucho que leen. No tanto, pero también en la lista estarán EMA –cuyo debut ya destacamos en su día como de lo mejor de la primera mitad de año–, Unkown Mortal Orchestra –que firman otro debut excepcional–, y Handsome Furs –que no me extrañaría que acabasen dejando alguno de los mejores momentos del festival junto a Superchunk–.

En fin, ya en su día repasamos el cartel, pero quizás convenga pegarle un último empujón a esas bandas pequeñas, algunas sin álbum en el mercado, que tocan pronto en horas a las que más de uno preferirá cenar a gusto. ¡Mal! Están en su derecho, pero aquí les proponemos unas pinceladas de algunos para que se lo piensen dos veces.

Tigercats

Estos son de los que no tienen ni LP. En Spotify pueden encontrar dos publicaciones, Easter Island y Konny Huck, a razón de tres canciones cada una. Son cinco, tienen base en Londres y recuerdan terriblemente al lo-fi optimista y juguetón de los mejores The Wave Pictures. Canciones felices, de puro indie, llenas de energía, que probablemente den como resultado conciertos divertidos. Ellos parecen encantadores.

Barcelona: Miércoles 23 a las 20:30h en la Sala Apolo
Madrid: Jueves 24 a las 20:45h en la Nasti

Braids

Mucho ojo a estos canadienses porque podrían ser una de las sorpresas. A principio de este año publicaron su primer largo, Native Speaker, y desde entonces la crítica les ha tratado bastante bien. Las comparaciones más habituales los acercan a Animal Collective y Gang Gang Dance, lo que tiene cierto sentido atendiendo a su single, ‘Lemonade’, repleto de loops collectivianos y atmósferas electrónicas y coloristas. Me saltan en los dedos otros nombres como Caribou, Foals o Dirty Projectors. Ella, que a veces aspira a Björk, es la mayor incógnita: afina pero no sé si hechiza. Muchas ganas de ver qué hacen sobre un escenario.

Barcelona: Sábado 26 a las 20h en Marula Café
Madrid: Domingo 27 a las 19:15h en Joy Eslava

Givers

Beat, africanismo y felicidad sin dejar del todo la estela alargada de Animal Collective y Foals en la que nos apoyábamos para hablar de Braids. Aquí, en cambio, el peso cae más de lo no electrónico, como una suerte de nuevos Vampire Weekend. Givers vienen avalados por un debut potente, In Light, que tiene cosas bastante interesantes. La que lo abre, ‘Up Up Up’, es un hit, pero personalmente me rindo ante ‘Noche Nada (A Lot For Me)’, que por momentos podría llevar la firma de El Guincho. Mucho hi-fi pues, y mucha calidad la de este grupo de cinco multinstrumentistas con sede en Louisiana que a poco que le pongan sudor pueden dar un concierto descomunal. En otro orden de cosas, más de uno se enamorará de Tiffany Lamson, torbellino. Si tuviese que mojarme, personalmente, diría que estos serán revelación.

Madrid: Jueves 24 a las 22h en Joy Eslava (se solapa irremediablemente con Handsome Furs…).
Barcelona: Viernes 25 a las 2:30h en Apolo

Mazes

Digámoslo claro: ‘Go Betweens’ es uno de los temas el año. Pelotazo descomunal de dos minutos lleno de vida, adolescencia y brillante sencillez. Una de esas joyas sin mácula que a veces da el indie. Sus autores son esta banda con base en Londres, origen en Manchester y formada por gentes de acá y allá. El mencionado hit abre su disco debut (A Thousand Heys), consagrado el noble arte del noventerismo guitarrero y las canciones para veranos inagotables. Perdérselo sería insensato.

Barcelona: Sábado 26 a las 22:15h en Apolo
Madrid: Domingo 27 a las 22:30h en Joy Eslava

Still Corners

De Still Corners lo que sabemos es poco o nada, más allá de que han publicado su debut este año con nada menos que Sub Pop, pese a ser británicos. Y, bueno, sí que sabemos que son un dúo, que hacen dream pop ensoñador, y que la presentación de Creatures Of An Hour puede marcar uno de los momentos más bonitos del festival. Imposible no mencionar a Beach House cuando se habla de ellos, así que será imprescindible ver si su propuesta cobra nueva vida en directo (como sí hace la de Beach House) o por el contrario se quedan en la frialdad del dream pop. De momento, el tema que más nos ha enamorado no está en el disco sino que es una cara B: la desarmante ‘Wish‘. Buena corazonada con Still Corners.

Barcelona: Viernes 25 a las 19:15h en Casino L’Aliança de Poblenou
Madrid: Jueves 24 a las 19:30h en Joy Eslava

En fin, hay otras. Los madrileños Autumn Comets, que tienen más de un tema rescatable en su segundo largo, A Perfect Trampolime Jump, y los catalanes Aliment y Furguson presentando split conjunto; o Gardens & Villa, que nos tienen enganchados a ‘Black Hill’; o los ya mencionados Unknown Mortal Orchestra; o Veronica Falls, uno de esos hypes por desentrañar. Pero, repasado el cartel, creemos que al menos un par de estas cinco deberían estar incluidas en cualquier itinerario que se precie. Para el resto de horarios, pueden ir a la página oficial del festival. ¡Nos vemos en el San Miguel Primavera Club 2011!

Un lunes lluvioso y gris parece el momento ideal para que hablemos por primera vez de Dry The River, este quinteto londinense que sin haber publicado todavía un disco entero ya congrega multitudes en los festivales británicos, agota conciertos en ciudades inglesas, y lo que es más importante, nos ha enganchado con uno de sus temas. ‘No Rest‘, esta canción que presentamos ahora, es el primer single oficial de Dry The River, y es de aquellas canciones que dicen mucho más a medida que uno las va escuchando atentamente, y nos sirve para situarlos en sus coordenadas más cercanas. El rebufo del éxito conseguido por Mumford & Sons está muy presente en las primeras canciones del quinteto de Londres, pero Dry The River cambian el toque más folk por una intimidad que de repente también les sitúa cerca de Band of Horses, gracias a esa capacidad de conseguir diferentes intensidades de emoción en un mismo tema. ‘No Rest‘ es un ejemplo perfecto de esta combinación, un tema dócil hasta su parte final, en la que se desborda y consigue que repitamos lo de “I love you in the best way posssible” tantas veces como sea necesario. Y con él, Dry The River se dan a conocer al mundo: ya han editado un segundo single, ‘New Ceremony‘, y a mediados de noviembre publicarán su primer EP, Weights & Measures, con cuatro nuevas canciones, que servirá de avanzadilla para un disco de debut que debería salir a principios del año que viene y que nos confirmará si la épica de ‘No Rest‘ que tanto nos ha seducido tiene continuidad o ha sido cosa de un día. Justo después, a partir del 21 de noviembre, ejercerán de teloneros de nuestros queridos The Antlers en la parte final de su gira europea (París, Bruselas, Ámsterdam, Berlín… ¡ya podrían venir también en las visitas de Barcelona y Madrid!). Y solo por esta original campaña de promoción ya merecen una oportunidad. Si a ello le sumamos que The Antlers los han escogido de teloneros, que ‘No Rest‘ nos ha convencido, y que tienen pinta de ser realmente intensos en directo… pues apunten su nombre, por si acaso. Y escuchen esta ‘No Rest‘ a ver si les emociona como a nosotros.

Dry The River – ‘No Rest’

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Si buscan en Youtube el video de ‘Chair’ se encontrarán que el primer comentario dice “Dedos arriba si desean que la tensión sexual no haga implosionar esta banda”. Es lógico: joven de buen ver, rubia magnética de voz limpia, los dos cantan, tocan, componen y escriben juntos. Cosas como “You only want me for my lungs / only want me for the songs I write about about you / about how I like you”. Blanco y en botella. Pero no, Alice Costelloe y Kacey Underwood (vayan quedándose con esos nombres) no son pareja, son “best friends”. O eso dicen. Él es californiano, tiene 28 y algo de experiencia en bandas que no llegan muy lejos. Ella tiene 18 (en serio) y va camino de saber bastante de todo lo contrario. Su historia merece unas líneas. Kacey era profesor de guitarra en el colegio en el que trabajaba la madre de Alice, muchacha que desde los 13 andaba dándole al mismo instrumento y que en aquel momento tenía una banda . Ya se imaginan cómo, la cosa terminó con Kacey de ayudando a Alice a sacarse ‘Teen Age Riot’, de Sonic Youth, y “some song by Dinasaour Jr.”, según cuentan en The Guardian. “Escribimos una canción juntos y fue muy fácil, así que simplemete seguimos haciéndolo”. El resultado es Lights Out, un disco fresco, libre y desacomplejado sobre el que cae esa luz espesa como puré de zanahoria que inunda su portada. Una colección de canciones que vuelven a inyectarnos esa tan necesaria dosis de nostalgia distorsionada, escritas como para no salir intimidad de una habitación en sombra, compuestas y cantadas como si fuesen a quedarse ahí, en el quicio de la puerta, sin más. Tras el salto tienen ‘Chair’ y mucho más.

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Menudo hit. Pero es que la que sigue también lo es. Todas con los mismos elementos: dos guitarras, una acústica y una eléctrica bien distorsionada; y dos voces, una bellísima, limpia como agua de manantial, y otra mundana pero cálida, que arropa a la primera y le sirve de red para no caer y hacerse añicos. En ‘Cold Like Kurt‘ vuelven a cargar el ambiente de tensión sexual, de deseo insatisfecho. “Take me to your bed / Don’t take me home / I wanna be old / I wanna be older”.

La mayoría de las letras parecen, por la temática, escritas por ella. De hecho las primeras que vieron en su myspace fueron ‘Homework‘ y ‘Lunch Money’ (esta no está en el álbum), que parecen temas bastante adecuados para una chica, no lo olviden, que acaba de salir del instituto. Las letras, directas, están implícitamente llenas de vulnerabilidad y deseo. “I wanna lose my keys again / so you’ll let me sleep inside your bed / All I wanna do is talk / But seeing you fucks me up / (…) /Perfect morning / Your arms holding“, cantan en ‘Talk‘.

En los cinco primeros temas la imagen de la cama aparece tres veces. Será que es lo más obvio, pero las letras parecen escritas, no sólo ya por ella, sino de ella para él. Ella enamorada de él, queriendo ser más mayor, queriendo perder las llaves para quedarse a dormir en su casa, no queriendo volver sola a su cama. Es por esto que lo de si son o no pareja tiene cierto interés musical. Si es como parece y estas canciones hablan de ellos, de pronto uno puede imaginarlo todo. Si es como dicen, siguen siendo grandes canciones sobre los primeros pasos de una relación compleja. La tensión queda intacta.

En cualquier caso, Alice va para diva. Es una chica de un atractivo indudable. Así lo han entendido también algunos fotógrafos, hechizados por esa boca rojísima y el aura nórdica y frágil que la rodea.

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Su voz también tiene esa fragilidad. Es limpia y oscura a un tiempo. Cuando no cuenta con el respaldo de él, como en ciertos fragmentos de la íntima ‘Locked Up’, que se atreve con unos hipnóticos arreglos de fondo, de pronto se desnuda. El alma de las canciones está ahí, en esa forma pesada de cantar, sin estridencias, con una infinita corrección, pero a la vez con ese algo que sólo lo da el creer lo que se dice y sentir lo que se canta. En su esqueleto, las canciones de este álbum son insultantemente simples, pero a la vez brillantes, efectivos. Los “I know, I know” de  ‘With the World at My Feet’, su sólo de guitarra, el muteado de después con las voz voces fundiéndose… “You don’t have to say it’s done / I know, I know”.

Musicalmente hay comparaciones obvias pasarían por bandas como Best Coast. Si les gustó ‘When I’m With You‘ es casi imposible que no encuentren en Lights Out, más de una canción de la que enamorarse. Eso sí, ya les decimos qué no encontrarán: ni bajos ni baterías.

Teniendo como tienen base en Londres y considerando la alta carga de tensión sexual que tienen los temas, el nombre que viene a la cabeza es The XX (escuchen ‘Seraphine‘, con ese estribillo mágico). Olvidándonos del apartado formal, no es descabellado colocarlos uno junto al otro. De hecho, si escuchan a aquellos desprovistos de máquinas comprenderán lo que digo.

En fin, estos amores a primera vista ya saben cómo son: uno no duerme durante noches y luego la costumbre apaga el ansia de roce. Podría pasar esto con un álbum que tiene un pero evidente: la economía de medios y la reiteración de temas lo convierte en un trabajo algo lineal. Lo excepcional es que, siéndolo, haya en cada canción una sensación, una latido al que agarrarse, una frase a la que rendirse, una imagen a la que mirar y decir: ahí estoy yo. Por eso hay esperanza. Les dejamos con ‘Distant Neighborhood’, la que abre el álbum.

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Algo tiene. Porque no es normal que medio mundo esté revolucionado con esta atractiva y descarada chica a la que solo se le conocen dos canciones oficiales. Pocas campañas de hype han sido tan efectivas hasta el momento y con tan poca cosa. Porque… es una campaña, ¿no? No lo sabemos. Nadie lo sabe. Lo único claro es que mucho de lo que rodea a la norteamericana Elizabeth Grant, artísticamente conocida como Lana Del Rey, es un misterio, y todavía más son rumores: los hay que hablan de un disco ya editado que fue retirado por motivos no específicados, los que ven una multinacional detrás de todo el ruido mediático que Lana Del Rey lleva generando las dos últimas semanas,… Pero es escuchar ‘Video Games‘ y que todo eso sea indiferente. Da igual.  Los 4 minutos y 50 segundos de ‘Video Games‘ probablemente sean los más emocionalmente intensos que hayamos escuchado en meses. Y tampoco sabemos exactamente por qué. Simplemente, tiene algo. Lana Del Rey tiene algo. Puede que sea por ese aire a la lúgubre ‘Hold Time‘ de M. Ward, o por su voz a lo Cat Power modosita, o porque es una balada que habla de videojuegos y de chicos a las que les gustan las chicas malas. ‘Video Games‘ desprende un magnetismo alucinante, uno al que casi nadie puede resistirse. ‘Blue Jeans‘, la otra canción disponible hasta ahora, no tiene ese poder ilimitado de atracción, pero aún así conserva ese áurea especial, aunque el verso está más cerca de un fraseado de hip hop dulce y sea más aguerrida. Para ponerle todavía un punto más de misterio, el single en cuestión (edición en vinilo de 500 copias… todas agotadas ya) lo ha publicado esta semana Stranger Records, un sello aparentemente nuevo y prácticamente desconocido que apenas tiene otros dos grupos en sus filas, y que al parecer comanda Cameron Jenkins, productor de The Verve y The Charlatans según su Twitter. Curioso, ¿no? El caso es que según JNSP, el disco de debut de Lana Del Rey saldrá el 23 de enero del año que viene. Pero no sabemos qué pensar. De momento nos conformamos con haber descubierto ‘Video Games‘, y esta noche durante la cena decidiremos si la pinchamos como canción de cierre en la fiesta de esta noche. Hasta entonces, pasen dentro para una dosis de vídeos de Lana Del Rey, una de las protagonistas inesperadas de esta recta final de año.

Lana Del Rey – ‘Video Games’

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Lana Del Rey – ‘Blue Jeans’

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Lana Del Rey – ‘Blue Jeans’ (live)

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¿Les suena, no? Bien, hasta aquí la presentación de Caveman no es nada del otro mundo. En realidad, los chicos no son originales tampoco en el nombre, que comparten con al menos otra banda. Para aclararnos, estos son los Caveman de CoCo Beware, que así se llama su primer largo. A principios de año estos chavales casi no habían salido de las escena de Brooklyn y mirando su actual agenda de conciertos, parece que aun no han salido definitivamente de la escena de la ciudad de Nueva York. Aunque auguramos que esto cambiará a corto plazo. Yo me confieso previsible en esto: dame una canción con vocación de linealidad, aires de dream pop y dos o tres buenas capas de coros celestiales y caigo redondo. ‘Thankful‘, tema que descubrimos gracias a la KEXP, lo tiene todo. Caveman se formaron hace menos de dos años y en este tiempo ya han conseguido telonear a bandas con nombre como Here We Go Magic, Wye Oak o nuestros adorados The War on Drugs. Tres grupos con los que se les podría relacionar estilísticamente sin forzar en absoluto. Vienen a la cabeza otros como Fanfarlo, The Drums o los últimos The Dodos, por ejemplo. Armonías fluidas, coros perfectos y percusiones múltiples son las herramientas que utilizan para dar forma a canciones redondas como ‘Great Life’, ‘My Time‘, ‘Old Friend‘ o ‘My Room‘. Tienen CoCo Beware ya en Spotify. A ver si les gusta. Y no se pierdan por nada este video. Si se quedan con ganas, tras el salto tienen otro.

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Por cada post que se queda sin comentarios, Dios crea un casual.

Ya era hora de que habláramos de ellos. Kakkmaddafakka, uno de los grupos revelación de este 2011, no porque hayan debutado este año sino porque Hest, su segundo disco (que salió en febrero) ha sido el primero que ha llegado a nuestras manos, y el que nos ha convencido con sus nueve canciones directas e infalibles, encabezadas por ese hit que es ‘Restless‘ y que ya es una parada habitual en nuestras sesiones (y lo será también este viernes en la fiesta de nuestro Cuarto Aniversario, claro). Pero Kakkmaddafakka (para aclararnos, se pronuncia ‘cacmadafaca‘… y mejor no pregunten la traducción) son más que ‘Restless‘, y si algo les caracteriza y muestran en Hest es una amplia variedad estilística, que por momentos les coloca al lado de grupos como The Whitest Boy Alive por su acercamiento orgánico a la música de baile. Precisamente el omnipresente Erlend Øye (de Kings of Convenience y The Whitest Boy Alive) es su principal valedor, y de hecho ha producido este Hest, que consta de nueve pequeñas canciones que de entrada ya se antojan adictivas. A la efectividad de ‘Restless‘ se le suman las irresistibles ‘Your Girl‘ y ‘Make The First Move‘, efervescentes y bailables, pero incluso cuando bajan de revoluciones (‘Self-Esteem‘ o ‘Is She‘) estos noruegos nos convencen con una sensibilidad realmente interesante. Y según cuentan, lo mejor de ellos son sus directos, así que imagínense. Lo bueno es que en un par de semanas les tendremos de gira por aquí, como se encargaron de anunciar ellos mismos a través de un divertido vídeo de Youtube (que pueden ver después del salto). Las fechas serán del 26 al 29 de octubre, y las ciudades agraciadas serán Madrid (Ramdall), Barcelona (Music Hall), Valencia (Murrayclub 33rpm) y Murcia (12 y medio). Las entradas ya están a la venta y parece un buen punto de partida para el noviembre plagado de conciertos que se nos viene encima. Y vamos, porque ponemos la mano en el fuego a que será un conciertazo. Dentro los detalles.

Fechas de la gira española

26 de octubre – Madrid (sala Ramdall)

27 de octubre – Barcelona (Music Hall)

28 de octubre – Valencia (Murrayclub 33rpm)

29 de octubre – Murcia (12 y medio)

Anuncio de la gira europea

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Kakkmaddaffakka – ‘Restless’

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Sallie Ford podría perfectamente ser la hermana pequeña de Peggy Olson. En esta foto, maquillada y con el pintalabios a juego con el vestido, parece hasta mona. No ayudan esas gafas de secretaria, con esa curva como pellizcada de los extremos superiores. Si la escuchan hablar, la cosa no mejora. Tiene un tono nasal y cuando termina las frases, sonría o no, deja la dentadura expuesta hasta la encía. Sallie no es el sueño de un entrevistador. A su familia la despacha con un palabra: “hippies” (al parecer, este es su padre, no se lo pierdan). A su música con pocas más: “rock and roll”. Hace unos años, esta muchacha de Carolina del Norte, que ahora tiene 23 años, cogió el petate y se cruzó sin billete de vuelta los 3.000 kilómetros que separan su estado natal de la ciudad de Portland, Oregon. Allí se metió en un hostal, consiguió un trabajo de camarera, conoció a un grupo de músicos y formó una banda con su nombre en letras grandes: Sallie Ford & the Sound Outside. En 2009 sacaron un EP bajo el título de Not and Animal y en 2011 se han plantado con su primer álbum, Dirty Radio. Y, cosas de la vida, hace poco más de un mes una cancelación inesperada les puso delante de la mesa de escritorio de David Letterman con su primer single, ‘I Swear’, una bofetada a la música moderna.

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Y entonces, visto el video, dices, joder, (gafas aparte), cómo mola esta tía. Para empezar, por la letra, en la que llega a preguntarse qué es “this robot sounding bullshit?” en referencia a eso que ponen las radios. Militancia oldie total. Lo de Sallie es una apuesta por el revival a la altura de la que plantearon en su día Kitty, Daisy & Lewis (estética, musical, espiritual…). Desde luego, son para pincharlos uno detrás de otro. Sallie canta agudo, muy nasal, retorciendo los finales de los versos con aspiraciones, inspiraciones, bajadas bruscas de tono (‘Thirteen years Old’) y demás artificios aprendidos en los vinlos de papá. No es una voz absolutamente espectacular, pero transmite y tiene grandísimos momentos. En ‘Miles‘, por ejemplo, sabe ser todo lo delicada que no quiere ser en ‘Danger‘. En ‘Nightmares‘, que cierra el álbum y este post, impresiona (¿y recuerda por momentos a Amy?). Y en otras, como ‘Write me a Letter’, se come la canción. Se nota que disfruta cantando.

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La letra de esa última da bastante bien la medida. de cómo va la cosa: “Just like they took away the Polaroid pictures / They’re gonna take away everything that means something / Today I think I saw ten thousand cellphones / But not one decent conversation”. En fin, rockabilly, soul lo-fi, blues… Habrá que ver cómo aguanta las escuchas, pero de momento a este que escribe le está haciendo mucho más agradable la llegada del otoño, así que no me resisto a dejárselo caer. Sallie, molas.

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EDIT (12:51h): Antes publicamos el post, antes aparece el primer single del disco en la red. ‘Medicine’ es todo lo que cabría esperar de WWPJ con un delicioso plus de contundencia y oscuridad. Otro acierto que pueden encontrar aquí. ¡Esto se mueve!

Ya iba siendo hora de que el foco de indiespot se parara sobre We Were Promised Jetpacks. Ojo al joven pero sobradamente preparado cuarteto escocés (se formó en 2003 y su primer lanzamiento no se produjo hasta casi seis años después -cómo nos gustan las cocciones a fuego lento-), que lleva desde mediados de 2009 dando bastante que hablar en el norte de Europa y Norteamérica y que con todo merecimiento empieza a ser considerado uno de los principales representantes de la nutrida escena indie de su país. Con razón, creemos, puesto que más allá de la cortina de humo que puede suponer el hype, el poderío y la solidez de su debut, These Four Walls, son incontestables. Además, y sirva como garantía, la gente de FatCat y de Daytrotter no suele equivocarse. Queda bien claro con ‘It’s Thunder and It’s Lightning’, calmada, cuasi folk al principio, con la voz de Adam Thompson dominando y el peculiar rasgueo de guitarra acompañando una melodía que, aupada por las gotitas de xilófono y la entrada de la batería en plan martillo pilón, se agiganta hasta estallar a los 2:40, cuando los aullidos envueltos de ruido se lo llevan todo por delante y la emoción se desborda. Es una buena muestra de lo que a grandes rasgos hacen WWPJ, que en los diez cortes restantes también aparecen vigorosos y pegadizos (‘Roll Up Your Sleeves’, ‘Moving Clocks Run Slow’), amenazadoramente bellos antes de la tormenta (‘Conductor’, ‘This Is My House, This Is My Home’ o ‘Keeping Warm’) y certeros cual francotirador en ese hit absoluto que es ‘Quiet Little Voices’, más de cuatro minutos de dinamita pura (de ahí que solamos pincharlo en nuestras sesiones). Y claro, si a todo esto le sumamos el anuncio de que la banda tiene su segundo largo a punto de caramelo el entusiasmo está más que justificado. Al grano con los detalles: el nuevo material verá la luz en octubre (el 3 en Reino Unido y el 4 en EE.UU.) y llevará por título In The Pit Of The Stomach. Sugerente, sobre todo porque el primer pedacito que se puede degustar (‘Act On Impulse’, escúchenla debajo) anticipa más que no enseña. No es necesario que digamos que aprobamos la larguísima introducción (“We died alone…”), así como el hecho de que la canción nunca desemboque en los esperados rayos y truenos. Hace que uno se quede mordiéndose las uñas y que, al visionar los teasers que encontrarán después del salto, tras la portada, se pase al canibalismo devorando sus propios dedos. Pintaza y la intuición de que habrá estruendo, y de los gordos, cuando la inmensa energía que contienen We Were Promised Jetpacks aflore, que aflorará. Mes y medio para salir de dudas. Creo que se nos va a hacer eterno…

In the Pit of the Stomach teaser 1

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In the Pit of the Stomach teaser 2

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