Standstill no son, ya lo sabemos, un grupo normal. No hacen cosas normales. Crean espectáculos donde tocan alrededor del público, sacan un triple disco conceptual en plena era del ‘todo rápido’, y afrontan una triple despedida de gira en tiempos duros para los conciertos en vivo. Casi nada. Tres conciertos en Madrid, y otros tres en Barcelona. Ayer empezó la gira de despedida de Adelante Bonaparte, el álbum más ambicioso del grupo catalán liderado por Enric Montefusco, con un concierto de la Bonaparte Ensemble (Standstill acompañados por todos los músicos que participaron en el disco) en el Círculo de Bellas Artes de Madrid. Esta misma noche, será el turno de una nueva representación del espectáculo Rooom también en el CBA, y el jueves será el turno del concierto ‘clásico’ de Standstill, el más directo y contundente, que tendrá lugar en la sala Joy Eslava. Un triple salto mortal como final de gira que, por supuesto, también llegará a Barcelona: primero en L’Auditori con la Bonaparte Ensemble el 7 de junio, después el día siguiente con el espectáculo Rooom en el mismo lugar, y el sábado 9 de junio con el concierto final de despedida en la sala Apolo de la ciudad condal. Las entradas para todos los conciertos están a la venta (las de Joy Eslava, las de Rooom en L’Auditori, las de Bonaparte Ensemble en L’Auditori, las de Standstill en Apolo). Y las ganas de hacer triplete, disparadas. Grandes.

Ya lo hemos dicho otras veces, pero todavía nos sorprende lo bien que ha aguantado el paso de los meses el debut de The xx. Con solo escuchar este lánguido primer disco, repleto de temas que ya son auténticos himnos, uno se da cuenta de que The xx son mucho más que el hype del momento, y de que han venido para quedarse. Ahora están delante, sin embargo, del reto del segundo disco. La siempre temida reválida. Pero parecen estar tomándose las cosas con calma: empezaron a trabajar en él a finales del año pasado, y no fue hasta la semana pasada que se decidieron a mostrar en público algunas de sus nuevas creaciones. Lo hicieron en tres conciertos de aforo reducido en Londres, tres de aquellas noches que los asistentes recordarán durante mucho tiempo por el áurea especial que, seguro, se vivió. Y allí The xx desvelaron al menos cinco canciones nuevas, todas ellas interpretadas en directo en el formato trío que ya es habitual desde la salida de la banda de Baria Qureshi (este ha sido, claro, el primer grupo de canciones que han compuesto sin ella) y que suponemos formarán parte del esperado segundo disco, cuya fecha de salida todavía no sabemos aunque hace algunos meses el propio grupo dijo que les gustaría publicarlo antes de su periplo por los festivales veraniegos (entre ellos, claro, el inminente San Miguel Primavera Sound 2012). Pero vaya, a no ser que nos den una sorpresa mayúscula, no creemos que el nuevo disco de The xx esté en la calle en menos de dos semanas. Sea como sea, estas nuevas canciones desveladas nos dejan tranquilos: parecen continuar con la atmosfera que envuelve las composiciones del primer álbum sin tratar de repetir el mismo esquema. Se aprecia un mayor desarrollo instrumental y rítmico, el peso de Jamie xx (que desde el debut ha desarrollado su carrera en solitario por encima de las expectativas) es más palpable que nunca, y sí parece que ‘la música de club’ haya influenciado en las nuevas composiciones. Mejor compruébenlo en estas grabaciones, lógicamente un poco chapuceras, de hasta cinco canciones nuevas (ojo a ‘Devotion‘, con un punto Beach House, ‘Strangers‘ y ‘Friction‘). Luego ya nos cuentan.

The xx – ‘Friction’

The xx – ‘Closer’

The xx – ‘Devotion’

The xx – ‘Leave’

The xx – ‘Strangers’

Willis Earl Beal, Atlas Genius, Cut Your Hair, Lemonade y Clock Opera. ¿Los conocen a todos? Pues si no lo hacen, es el momento ideal para hacerlo. Los cinco grupos/artistas son los protagonistas del décimo Top 5 que hemos elaborado para Absolut Network –amigos y fieles patrocinadores de este blog–. Lo llevamos haciendo durante las últimas diez semanas, con las canciones que van marcado la actualidad musical y los nuevos descubrimientos que vamos haciendo y que, por falta de tiempo o espacio, no podemos ir comentando por aquí. Y así, con la broma, ya llevamos 50 canciones entre las que encontramos absolutamente de todo: desde las apuestas absolutas por Electric Guest, Dry The River o Albama Shakes, a los retornos de Dirty Projectors o The Walkmen, pasando por los homenajes a Beastie Boys o Bob Dylan. ¿Lo mejor del tema? Que además de los posts, tenemos una lista de Spotify donde vamos subiendo las canciones (las que encontramos, claro, que a veces vamos demasiado pronto) y que con el paso de las semanas tiene ya un aspecto estupendo. Así que repasen si quieren todos los tops aquí, y atentos a partir de ahora cada viernes a nuestras redes sociales (Twitter y Facebook) para al día de las futuras. ¡Felices 50!

Modeselektor dieron un soberano golpe sobre la mesa con su disco Monkeytown del pasado año, un buen nombre para patrocinar el de su sello. Claro que a la pareja le faltaba llamar la atención de aquellos que repudian el exceso de cacharreo. Aquel álbum se colocó entre lo mejor del año en muchas listas, incluidas aquellas más inclinadas a alabar lo más destacado del panorama del pop y el rock independiente. Una elección acertada teniendo en cuenta el trabajo eclético de Gernot Bronsert y Sebastian Szary que sin abandonar su sonido abarcaba un espectro que iba desde el rap de en ‘Pretentious Friends‘, hasta los mazazos destinados a la pista de baile de ‘Evil Town‘ o la electrónica más inteligente y reflexiva de ‘Green Lights Go‘.  Una buena opción para motivar a los rezagados, sino la mejor, es haber lanzado una colaboración (otra, en realidad) con Thom Yorke que siempre los ha citado como uno de sus grupos favoritos. Muestra de ello es la gira conjunta que realizaron Radiohead y Moderat, la asociación de Modelektor con Apparat, en Polonia y la República Checa en 2009.  En fechas próximas el dúo formado en Berlín estará en el Sónar de Barcelona y los de Oxfordshire en el BBK de Bilbao. Para ir abriendo boca, el video dirigido por Jason Drew y Andrew Jones en el que se puede comprobar los frutos que ha dado la floreciente asociación. Un ‘This‘ profundo y onírico que responde a la idiosincrasia de sus creadores.

Texto: Carlos Marlasca.

Hacemos poco esto de estrenar temas, la verdad. Menos de lo que deberíamos. En este caso se ha juntado que tenemos muy buen rollo con Sello Salvaje y que este tema nos gustó instantáneamente, así que encantados, queridos lectores, de ofreceros ‘Venganza’. Es la cara A de un 7″ que sale a la venta el próximo lunes 21 de Mayo desde la web del sello. Lo firman Malcortado, un trío canario dedicado a ese punk de guitarreo distorsionado y alma melódicamente pop que tanto nos gusta. Primos hermanos de Nueva Vulcano, para entendernos, pero con acento el indiscutiblemente canario de Jorge Miranda, vocalista y guitarrista. El tema, vayan dándole al play, es un trallazo de 2:40 (“sencillo y directo”, dice Miranda) que dan ganas de meter en repeat desde la primera escucha. Guitarra afilada, bajo industrial, batería granítica y esa voz semienterrada, extrañamente dulce, diciendo cosas como “dices que quieres sentir frío de verdad”. La mezcla de todo es eso: rugosidad pop, punk melódico, alma noventera y algún giro como el del 2:01 que son de saber lo que se hacen. Ya me callo.

¿Mola no? Pues pasen por su Bandcamp, que hay más. Ah, y si quieren escuchar la cara B de este 7″, coeditado por Sello Salvaje y Sonido Muchacho, la tienen en la web del Día de la Música.

Nosotros, aprovechando que les teníamos a mano, les mandamos unas preguntitas.

Contadnos los orígenes de la banda, ¿cómo empezáis?

Jorge: Jose [A. López] y Juanca [rlos Segura] se conocen desde hace años y han tocado juntos antes, llevaban tiempo queriendo hacer una banda juntos. Yo había hablado con Jose alguna vez y más o menos nos gustaban cosas parecidas. Finalmente hablé con él, él con Juanca y empezamos a hacer canciones. Aún no lo hemos dejado.

¿Qué bandas os han influenciado? ¿Qué escucháis?

Jorge: Yo llevo un par de semanas escuchando el Bright Ideas de Portastatic y el Fun Trick Noisemaker de Apples in Stereo.

Jose: Uy, no acabaría nunca si empiezo a nombrar bandas o géneros que escucho… Ahora mismo, mientras contesto estas preguntas, ha acabado de dar vueltas en el plato el último de Dirty Three y me apetece pinchar Ben Hur de Bitch Magnet, por ejemplo.

¿Para cuándo el salto al LP?

Jorge: ¡Pues hay ganas! Pero ahora mismo igual lo primero es tocar un poco más, que hay muchos sitios en los que no hemos estado.

Jose: Soy fan de los discos cortos y si pudiera estaría toda la vida sacando discos en formato siete o diez pulgadas. Supongo que habrá que sacar uno más largo algún día pero no me preocupa cuándo. De hecho, el Villa María era un disco largo, pues grabamos doce temas, aunque finalmente decidimos dejar unos siete o así, creo. Para hacer un elepé con un tracklist del cual no estás del todo contento lo mejor es centrarte en un disco más corto y plasmar lo esencial.

¿Cómo creéis que una banda debe promocionarse hoy? ¿A través de qué medios?

Jose: No tengo mucha idea del tema, aunque supongo que actualmente las redes sociales juegan un papel fundamental. Creo que todo esto despista bastante a las bandas y descuidan lo principal; hacer canciones y tocarlas en directo.

¿Hay escena de lo vuestro en Canarias?

Jorge: Escena como tal no creo que haya, de nada. Si que hay grupos que vienen de algo parecido o con los que podemos tener más o menos cosas en común. Entre nosotros tratamos de apoyarnos todo lo que podemos, eso es importante.

Jose: No hay escena de nada, así que de “lo nuestro” menos. En Canarias hay muchísimas bandas muy interesantes pero todo muy dispar, aunque eso también puede ser bonito. Eso sí, prensa rosa toda la que quieras.

¿Cómo está el circuito de locales de ensayo, salas y demás?

Jorge: Salas decentes hay muy pocas, pero las pocas que hay la verdad es que nos tratan de lujo, en ese sentido no podemos quejarnos. En cuanto a salas de ensayo, la verdad es que no se bien cómo esta la cosa. ¡Somos unos privilegiados por poder ensayar en La Caterva!

Jose: Yo vivo en Tenerife y hay unos cuantos locales de ensayo de hace poco tiempo a acá y están muy bien. Salas tenemos el Espacio Cultural Aguere, un antiguo cine que han rehabilitado con varias salas para teatro, conciertos, exposiciones, etc. y es brutal, el continente y el contenido. Lamentablemente poco más hay.

¿Alguna otra de las islas que nos recomendéis?

Gaf, The Mistake, Keiko, Buen Viaje, Good Fellaz, Letters From Reykjavik, Best Niagara, Fajardo, Holy Disgrace, Wann, Broken Arm, Juicy Jazz, Isolina, Pepe Benavente, San Borondón, Dayligh In Red, Winterstorm…

A lo tonto, Kristian Matsson, único  hombre detrás de The Tallest Man On Earth, se ha convertido en un valor seguro del mejor fok de los últimos años. Su discografía, formada por un par de EPs y un par de LPs, no tiene prácticamente desperdicio. Tras aquel soberbio debut en 2008 con Shallow Grave, el sueco supo mantener la magia en su segundo, Wild Hunt, de 2010, año en que también facturó ese EP, Sometimes The Blues Is Just A Passing Bird, que es una joyita siempre reivindicable. Desde aquellos dos discos hemos visto al sueco girar bastante. Volvimos a encontrarle el año pasado en el Primavera, comiéndose el escenario a golpe de grito roto y arpeggio suave, solo ante el peligro. El sueco, de 29 años y casado con la también canante Amanda Bergman (aka Idiot Wind, ojo al link) vuelve este veranito con nuevo trabajo, dice que por fin grabado en su estudio casero y sin agobios. Será el tercero de su discografía, saldrá el 12 de Junio y se llamará There’s No Leaving Now. Y ya tiene adelanto. ’1904′ es una canción totalmente continuista con su producción anterior: folk de guitarra rasgada con olor a grabación en cinta abierta. Entra a la primera escucha, pero gana extrañamente cuando uno lleva media docena. Y si, es cierto, el tema bordea el autoplagio, pero es impecable, así que nos dejamos querer. Esperemos, no obstante, que el disco sepa dar un paso hacia alguna parte. Dice Matsson que esta vez ha renunciado a la grabación desnuda y ha abrazado la tecnología. Algo se intuye en ese colchón armónico. Veremos. Ya hay ganas. Abajo dejamos el tema (descargable aquí, via Rolling Stone) y la portada del álbum.

Es lo que tiene que la agenda apriete: que hay que agrupar. Bueno, primero hay que seleccionar, pero como entre las nuevas canciones de grupos que nos gustan tanto como Animal Collective, Passion Pit y CocoRosie no podemos escoger, pues las juntamos todas en un mismo post y si te he visto no me acuerdo. El lunes ha empezado con una grata sorpresa: Animal Collective desvelaban, por sorpresa, dos nuevas canciones esta mañana. Para ir al grano, formarán parte de un single en vinilo que publicarán en formato físico el próximo 27 de junio, y que a partir de mañana estará disponible en las tiendas digitales. Las canciones en cuestión son ‘Honeycomb‘ (la cara A) y ‘Gotham‘ (la B), y mientras la primera muestra a unos Animal Collective más espídicos que nunca, con una concisión interesante sin caer del todo en el lado pop que empezaron a mostrar en Merriweather Post Pavilion –su último disco hasta la fecha–, la segunda muestra su lado más psicodélico y onírico, un puntito más accesibles –pero tranquilos, hablamos de Animal Collective–. Como siempre, mejor escuchar ambas canciones para saber exactamente qué se traen entre manos estos insaciables exploradores de la electrónica pop. Una alegría que hayan vuelto.

Sigamos. Passion Pit, por su parte, anuncian algo más importante: nada menos que el single de adelanto de su segundo trabajo, de su esperado segundo trabajo. Retrasado casi un año por motivos que suponemos van ligados a la presión que su líder –Michael Angelakos– sintió a raíz del éxito, Gossamer finalmente saldrá el 24 de julio de este año, y la presentada ‘Take A Walk‘ es el primer trozo que podemos degustar de un álbum que será “más salvaje” que el primero, según Pitchfork. Y siendo sinceros, parece que la espera valdrá la pena, porque la rotundidad con la que han vuelto Passion Pit es admirable. Han dotado a su sonido de una inesperada contundencia, de un sonido todavía más expansivo que las infecciosas canciones de Manners (y de su celebrado primer EP), manteniendo en todo momento las señas de identidad ya conseguidas (sintetizadores, falseto, desarrollos largos…). Otro disco que sumamos a los que esperamos con ansias para este verano, pues.

Y para terminar con el combo, las inclasificables CocoRosie. Las hermanas norteamericanas-parisinas llevan un par de años sin dar señales de vida, desde el notable Grey Oceans (2010), y ahora despiertan del letargo con lo que parece ser la nueva moda: un single de dos canciones que saldrá el 5 de junio. Las dos canciones que contendrá serán ‘We Are On Fire‘ y ‘Tearz For Animals‘, y desde hoy se puede escuchar la primera. Y… no ham cambiado un ápice. Si acaso esta ‘We Are On Fire‘ es de las canciones más accesibles y pegadizas que hayan hecho CocoRosie, más pop y menos freak. Aunque de entrada no estamos seguros si esto es lo que esperábamos de las chicas que en su día fueron punta de lanza del movimiento freak folk. En cualquier caso, escuchen la canción y, ya de paso, si alguien ha llegado hasta aquí y le han gustado todas las canciones, que nos lo diga y le recibiremos en la familia. Y para los que quieran ver a CocoRosie en directo, sepan que estarán en el festival Mar de Músicas de Cartagena.

Una habitación, muchos cables, mucho talento y una precocidad que empieza a resultar inquietante. Dicen que te empiezas a hacer viejo cuando eres mayor que tus ídolos futbolísticos. Piensas, joder, “tengo la edad de Messi”; o, “el Muniain este podría ser mi hermano pequeño”, y te da un poco la depre. Pero ¿y cuando te derrites con la música de un crío al que le sacas casi una década? Pues esto es lo que nos pasa por aquí al escuchar este tema de xxyyxx, capicúa y críptica sucesión de letras tras la que se esconde un chaval de 16 años que responde al nombre de Marcel Everett. Otro bedroom recorder, este de Orlando (Florida). ‘About You‘ es el enésimo cambio de pañales a ese recién nacido que hemos llamado post-dubstep. Y de todo menos apestar. Harán bien en pensar en ese otro niño prodigio del género, James Blake, aunque aquí no encontrarán pianos protagonistas ni cuerdas vocales plasmadas con pureza. La esencia de esa tema está captada a la perfección en el video que lo acompaña, dirigido por Jeff Vash. Se trata de una pieza a cámara superlenta en la que hay chicas bonitas, bocas carnosas y volutas de humo quedan suspendidas en una textura como de algodón. Algo en la forma de dosificar la intensidad y la gravedad de los bajos lo carga todo de una sexualidad obvia que le acerca por momentos a The Weeknd. Y sobre la mayoría de los cortes de su álbum homónimo, en algunos de forma muy clara, la oscuridad se alarga en formas casi angustiosas que apelan a papá Burial. En fin, tomen nota.

Pinche aquí para ver el vídeo

Pueden descargar el disco homónimo por 0,79€ en su Bandcamp o escucharlo en Spotify. En el primero encontrarán además su álbum debut, Still Sound, publicado el año pasado, y una nueva referencia, Mystify, que todavía no tiene un mes y viene etiquetada por el propio artista con palabras como “drugs”, “electronic” y “experimental”. Y si se quedan con ganas, entren en su Soundcloud y denle al play. Aquí tienen su última producción. Ah, y tiene twitter.

The Walkmen es de aquellos grupos a los que el éxito ha llegado progresivamente, puede que algo tarde incluso. Pero eso, de cara al público, es una maravilla, puesto que se encuentra ante una banda totalmente moldeada, que ya sabe a qué quiere sonar y que lo hace con una madurez aplastante –algo similar a lo ocurrido con The National, por cierto–. Ese fue el caso de Lisbon, disco contundente pero elegantísimo que publicaron en 2010 y que destapó a The Walkmen como una de las bandas más sólidas, tanto en el estudio como encima del escenario, de su Nueva York natal. Quien todavía no lo haya hecho, que escuche Lisbon ya (y de paso, también You & Me, el anterior), y quien estuviera allí, que recuerde el conciertazo que se marcaron en el Primavera Sound 2011. Bueno, al caso. The Walkmen ya tienen listo el que será su séptimo disco, continuación del aclamado Lisbon y por tanto esperado trabajo: se llamará Heaven, tendrá una portada absolutamente preciosa, y saldrá el 4 de junio (unos días antes en Estados Unidos). Y como marcan los cánones, el grupo lleva ya algunas semanas dejando entrever cómo será dicho álbum: primero un trailer en vídeo, luego una canción de adelanto, un poco más tarde otra. Pero qué canciones, santo cielo. Menudas maravillas. La primera fue ‘Heaven‘, entendemos que primer single del disco: una pieza de ritmo constante, rebosante de energía y tremendamente luminosa. ¿Pero qué digo? Mejor escúchenla y verán…

¿Qué, tremenda, verdad? Pues lo mejor de todo es que no viene sola, porque algunos días después de desvelar ‘Heaven‘, todavía quisieron ponernos los dientes más largos y colgaron ‘Heartbreaker‘. El tema es más ‘marca de la casa’, con un sonido añejo y una cadencia más pausada, casi de medio tiempo de rock ‘n roll. Pero vuelve a dar en el blanco, y hace que tengamos cada vez más ganas de escuchar este Heaven al completo, producido por Phil Ek (The Shins, Fleet Foxes, Band of Horses), y en el que el propio Robin Pecknold –líder de Fleet Foxes– colabora en un tema.

Perdonen la burda asociación de ideas, pero si The Walkmen no se han ganado el cielo con lo que han hecho hasta ahora, no tengo ninguna duda de que con Heaven lo harán. Y para los afortunados que sean de la zona, sepan que lo estarán presentando el 8 de junio en el Optimus Primavera Sound 2012 (el de Oporto, vaya), y el 9 de junio en el Círculo de Arte de Toledo (en la que de momento es su única fecha española este año). Muy, muy atentos.

Algo nos dijo en su día que el tercer disco de Los Punsetes sería importante. Un gran paso adelante. Sin duda el excelente LP 2, con ese hitazo que fue y sigue siendo ‘Tus amigos‘, nos marcó y mucho; sin duda la inclusión de El Guincho a la producción nos llamó la atención; pero algo nos hizo que le dedicáramos un post cuando apenas se anunció la existencia de dicho tercer disco, información a todas luces insuficiente para hacer un post decente. Pero lo hicimos, y hoy entendemos por qué: Los Punsetes desvelaron ayer el primer avance de su disco, una canción llamada ‘Alférez provisional‘, y es un auténtico pelotazo. Más contundentes que nunca, más melódicos que nunca, más certeros que nunca. Con un estribillo redondo, con una letra incisiva como de costumbre, y con un aroma a Los Planetas de Una semana en el motor de un autobús que nos encanta. Todo mezclado, claro está, con la peculiar personalidad del grupo, con el magnetismo que desprende su cantante y con esa estética medio oscura que se gastan. El disco se llamará Una montaña es una montaña, saldrá el próximo 21 de mayo, y se convierte desde ya a candidato serio a disco del año. Si no nos creen, escuchen ‘Alférez provisional‘ y ya verán.