En 1971, Don McLean recogió lo más destacado de la historia del pop de los 10 años anteriores, los prolíficos 60, en su archiconocida canción ‘American Pie‘. La letra de la canción es más o menos sabida: empieza con El día que la música murió, leyenda con que se recuerda el accidente de avión de 1959 en el que murieron Buddy Holly, Ritchie Valens (el de ‘La bamba’) y The Big Booper, tres símbolos del rock’n'roll incipiente de los 50; y a partir de ahí McLean repasa los booms de Dylan, los Beatles, los Rolling Stones, The Byrds y Janis Joplin. Desde entonces, muchos han llenado sus composiciones con referencias musicales y Will Sheff, de Okkervil River, es uno de ellos.
Sin ejercer de cronista tal y como lo hizo McLean, lo cierto es que Sheff ya lleva dos discos analizando y reflexionando sobre la música pop y el arte. El segundo está por salir (pero ya circula por la red) y se llama The Stand Ins, continuación del alabado The Stage Names (Jagjaguwar, 2007). De hecho, se trata de un disco doble partido por la mitad y editada cada parte en el espacio de un año. The Stand Ins usa los mismos trucos que su predecesor: si antes describió el suicidio del poeta americano John Berryman en la bonita ‘John Allyn Smith Sails’, Sheff ahora cuenta el ocaso de la estrella de glam-rock de los 70 Jobriath en ‘Bruce Wayne Campbell Interviewed On The Roof Of The Chelsea Hotel, 1979′.
La enérgica y pegadiza ‘Pop Lie’, por su parte, es una parodia de las canciones pop (algo así como ya hicieron The Format con ‘The Compromise’, de su primer álbum) que, como el propio título de la canción indica, se ríe de las estúpidas letras de los éxitos. Tampoco se libra de aparecer en The Stand Ins el recurrente tema de las giras y la presión de un artista, como muestran ‘Blue Tulip’ y ‘On Tour With Zykos’. Sin embargo, Will Sheff consigue no caer en tópicos e incluso parece que sea él el primero en hablar de estas cosas. Como también parecía que eran los primeros en hablar de actrices porno en una canción como lo hicieron en una de las mejores canciones del anterior álbum, ‘Savannah Smiles’.
Con éste, los de Austin ya llevan cinco discos de estudio convencionales, además de otros tantos EPs y la compilación de ocho versiones que regalaron a través de su página web la pasada primavera, el Golden Opportunities. En cuanto a conciertos, este otoño los tejanos visitarán Europa pero de momento olvídense de verlos por aquí cerca, para variar…
[...] hablamos aquí de The Sand Ins, el nuevo disco de Okkervil River, pero si no les importa, lo haré de nuevo. La excusa es buena. [...]